Au moins 22 personnes sont mortes après le naufrage de leur bateau dans l’océan Indien, alors qu’elles entreprenaient un périlleux voyage de 400 km (250 milles) entre Madagascar et le territoire français de Mayotte.
Vingt autres personnes ont été secourues au cours du week-end, ont annoncé les autorités malgaches.
On estime que des centaines de migrants meurent chaque année en essayant de faire de telles traversées.
Des opérations de recherche et de sauvetage sont en cours pour retrouver les personnes toujours portées disparues.
“Quarante-sept personnes avaient pris clandestinement un bateau en direction de Mayotte, mais celui-ci a coulé. 23 des passagers ont pu être sauvés, 22 corps ont été retrouvés”, a indiqué l’autorité maritime de Madagascar APMF dans un communiqué au sujet de l’accident de samedi.
Les migrants seraient originaires de la ville d’Ambanja, dans le nord de Madagascar, a déclaré un résident local à la BBC.
Les traversées sont souvent facilitées par des passeurs qui facturent jusqu’à 700 $ (570 £), a-t-il déclaré.
La migration économique vers Mayotte a été principalement le fait de personnes originaires des îles Comores, qui sont beaucoup plus proches de Mayotte, mais il y a eu une augmentation de la migration en provenance de Madagascar ces dernières années.
En 2021, les autorités françaises ont arrêté plus de 6 500 personnes qui ont été surprises alors qu’elles tentaient d’entrer à Mayotte.
Le nombre de personnes décédées en essayant de traverser est inconnu, mais un rapport du Sénat français d’il y a 20 ans estimait qu’il y avait 1 000 morts chaque année.
Pourquoi Mayotte est-elle française ?
Mayotte est une île de 250 000 habitants qui fait partie de l’archipel des Comores au large de la côte est de l’Afrique.
Les Comores étaient une colonie française jusqu’en 1975, date à laquelle elle a déclaré son indépendance.
Mais Mayotte a choisi de rester une partie de la France, votant massivement en 2009 en faveur de devenir une partie intégrante de la France, principalement en raison des avantages économiques associés à devenir français.
En 2011, il est devenu le 101e département français, conformément au référendum de 2009.
C’est un pays majoritairement musulman, et bien que le français soit la langue officielle, seulement environ la moitié de la population sait le lire ou l’écrire.
Source : BBC